Те самые обстоятельства: форс-мажор. Что делать предпринимателям в трудное время?

При совершении сделок стороны исходят из добросовестности намерений и разумности исполнения обязательств. Однако бывает такое, что происходят события, которые влияют на ход исполнения договора, при чем влияют не в лучшую сторону.

Мы привыкли говорить о форс-мажоре, но как часто действительно используем наши знания, и какое правовое регулирование у наших коллег – России, Украины, Казахстана.

Рассмотрим форс-мажор на реальной ситуации – распространение по всему миру коронавируса COVID-19.

В Республике Беларусь покупательская способность падает, население старается не посещать общественных мест, компании теряют заказы от клиентов, чьи страны уже на карантине, предприятия вынуждены переводить работников на дистанционную работу с целью сохранения здоровья работников и недопущения распространения вируса.

Такие мероприятия тянут за собой ряд последствий, к примеру: невозможность поставки, невозможность оплатить аренду, невозможность своевременно исполнить договор.

В Гражданском Кодексе Республики Беларусь (далее – ГК) нет четкого определения понятия «обстоятельства непреодолимой силы», но есть ряд норм, из которых можно вывести, что это.

Согласно Ст. 372 ГК, если иное не предусмотрено законодательством или договором, лицо, не исполнившее обязательство либо исполнившее его ненадлежащим образом при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение обязательства невозможно вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств.

В настоящий момент предприниматели могут попасть в две ситуации:

1.     Невыгодность исполнения договора.

2.     Форс-мажор.

Рассмотрим порядок действий для каждой ситуации.

Невыгодность исполнения договора не является основанием для освобождения от ответственности, поскольку не является форс-мажорным обстоятельством, это – предпринимательский риск. В данном случае, мы рекомендуем следующие шаги:

1.     В адрес контрагента направить официальное письмо, указав на причины, которые препятствуют надлежащему исполнению обязательств.

2.     К письму прикрепить составленное на Ваше усмотрение дополнительное соглашение, где меняется пункт договора с определением сроков исполнения обязательства, цена договора, периоды оплаты (предлагаете вариант рассрочки). При этом руководствуйтесь разумностью.

3.     Укажите срок, в который Вы ожидаете ответ от контрагента.

4.     Направьте в адрес контрагента письмо заказной корреспонденцией с обратным уведомлением.

5.     Ожидайте ответа в указанный срок.

На данном этапе обращаем Ваше внимание, что в случае невыгодности исполнения можно говорить о возможностях изменения условий договора, если только это допускается договором и законодательством.

В случае, если контрагент не согласился изменить условия сотрудничества либо не дал ответа в установленный срок, предлагаем рассмотреть варианты расторжения договора.

Настоятельно рекомендуем все соглашения между сторонами фиксировать в письменном виде и избегать «джентельменских» соглашений, поскольку они не примутся судом во внимание.

Второй вариант развития событий: реальное применений положений договора о форс-мажоре.

Положение о форс-мажоре применяются вне зависимости от того, сделана ли о них оговорка в договоре или нет. А вот условия применения могут быть оговорены в договоре. В связи с чем, мы рекомендуем нашим клиентам составлять договора сразу с включением полноценного раздела о форс-мажоре.

В силу международных норм и норм белорусского законодательства, наличие факта форс-мажорных обстоятельств должно быть доказано стороной, которая ссылается на эти факты.

Сложность в доказывании заключается в том, что одно и то же обстоятельство может как являться форс-мажором, так и нет

В случае с COVID-19 еще судебной практики нет, но, основываясь на правоприменительной практике о форс-мажорах, можно сделать вывод о том, что до принятия официального документа уполномоченным органом, вирус является лишь предпринимательским риском. В этом случае шаги необходимо предпринимать из первого случая.

Что нужно, чтобы обстоятельства, вызванные COVID-19 были признаны форс-мажорными? Во-первых, понять, что не сам COVID-19 является форс-мажором, форс-мажором могут являться ограничительные действия, направленные на предотвращение его распространения. К примеру, закрытие границ, введение карантина, запрет проведения и посещения общественных мероприятий, введение дополнительных мер по охране труда.

В случае невозможности исполнения обязательств из-за обстоятельств непреодолимой силы необходимо совершить следующее:

1.     Направить контрагенту мотивированное письмо-уведомление о наступлении форс-мажорных обстоятельств в срок, указанный в договоре либо в наиболее короткий срок;

2.     Предпринять действия для получения справок (освидетельствований), подтверждающих наступление форс-мажорных обстоятельств;

3.     Направить еще одно письмо-уведомление с приложением подтверждающих документов, а также с предложения о дальнейшем сотрудничестве.

В какой орган обращаться для получения подтверждающих документов?

Для внешнеэкономических сделок в Республике Беларусь исключительным правом освидетельствования обстоятельств непреодолимой силы обладает Белорусская Торгово-промышленная палата (далее – БелТТП). Также БелТТП проводит освидетельствование форс-мажорных обстоятельств для внутриреспубликанских сделок только в случае, если оговорка об обращении в БелТТП сделана в договоре.

Для сделок, которые не являются внешнеэкономическими и не содержат вышеупомянутую оговорку, действует общий порядок сбора доказательств.

Актуальным остается вопрос о невозможности арендаторами исполнения своих обязательств, поскольку население добровольно самоизолируются. В настоящий момент, до официального подтверждения эпидемии в стране, а также без введения карантина, снижение арендной платы на основании форс-мажорных обстоятельств невозможно.

В тоже время, мы рекомендуем направлять письма о наступлении непредвиденных обстоятельств и прилагать официальные документы иностранных государств, которые влияют на деятельность местных субъектов хозяйствования, прилагать рекомендации белорусских государственных органов. Такие действия, как минимум смогут потом стать основанием для снижения судом размера пени, а как максимум – основанием изменения условий договора в вашу пользу.

Приведем перечень органов, которые могут засвидетельствовать форс-мажорное обстоятельство в других странах:

1.     Казахстан. ТОО «Внешнеторговая палата Казахстана» (далее – ВПК) является организацией, входящей в систему Национальной палаты предпринимателей Республики Казахстан «Атамекен». Свидетельствование наличия/отсутствия обстоятельств непреодолимой силы (форс-мажора) производится на основании письменного обращения (заявления) заинтересованной стороны, по внешнеторговым и внутриреспубликанским сделкам (контрактам, договорам, соглашениям).

2.     Украина. Факт форс-мажорных обстоятельств подтверждается национальной Торгово-промышленной палатой Украины и региональными палатами. При этом необходимо одновременное соблюдение трех условий: событие является чрезвычайным, непредвиденным, необратимым; такое обстоятельство препятствует исполнению обязательства; возможность форс-мажора предусмотрена в договоре.

3.     Россия. Для внешнеторговых сделок необходимо обращаться в Торгово-промышленную палату Российской Федерации, для внутренних сделок – общий порядок доказывания. В тоже время, на сайте Московской Торгово-промышленной палаты сделано объявление об исключении для внутренних сделок. Цитируем: «В связи с пандемией коронавируса и введением нормативными правовыми актами органов государственной власти запретительных и ограничительных мер, направленных на предупреждение ее распространения, а также прямыми поручениями Правительства РФ и Торгово-промышленной палаты РФ с 26 марта 2020 года Московская торгово-промышленная палата выдает Заключения об обстоятельствах непреодолимой силы по договорам, заключаемым между российскими субъектами предпринимательской деятельности, и проводит связанные с этим необходимые консультации на бесплатной основе».

В неспокойное время компания «Беляевы и партнеры» настоятельно рекомендует обращаться за консультациями и составлениями необходимых документов к профессиональным юристам, и не ожидать «когда всё само пройдет», а уже сейчас предпринимать необходимые действия как в бизнесе, так и в партнерских отношениях.