Космос ближе, чем Вам кажется

Удивительной особенностью в работе патентного поверенного является не только возможность помогать людям защищать свои гениальные изобретения, но еще и неограниченные возможности доступа к информации, размещаемой в открытом доступе по всему миру.

На заметку! Патентный поверенный может стать не только опорой в защите интеллектуальной собственности, но и отличным помощником отдела маркетинга, осуществляющим сбор информации о конкурентной среде или объемах рынка и основных его игроках.

В 1990-е годы команда JPL под руководством Эрика Фоссума исследовала пути совершенствования комплементарных металлоксидных полупроводниковых датчиков изображения (КМОП), чтобы значительно уменьшить размеры камеры на межпланетных космических аппаратах и при этом сохранить научное качество изображения. КМОП-сенсоры имели ряд привлекательных качеств по сравнению с используемыми в то время приборами с зарядовой связью (ПЗС). Изготовленные по той же технологии, что и микропроцессоры и другие полупроводниковые приборы, КМОП-сенсоры могут быть изготовлены более легко и с меньшими затратами. Компоненты КМОП-сенсоров интегрированы в один чип, в отличие от ПЗС, которые имеют внешние компоненты. Эта интегрированная установка потребляет в 100 раз меньше энергии, чем ПЗС и позволяет использовать меньшие системы камер и может быть спроектирована с использованием радиационно-жестких пиксельных архитектур для применения в космосе.
Разработанные NASA для использования в космической промышленности активно-пиксельные датчики КМОП-сенсоров находят также и другое, менее очевидное применение. Запатентованные продукты компании Aptina Imaging Corporation, ведущего мирового производителя интеллектуальных матриц изображения, являются лидирующими на рынке как потребительской (смартфоны, планшеты, цифровые видео- фото-камеры), так и автомобильной электроники (видеорегистраторы, камеры заднего вида). Компания производит крошечные датчики для использования в эндоскопах для малоинвазивных медицинских диагностических процедур. Датчики не генерируют потенциально болезненного тепла во время исследований и достаточно дешевы, чтобы позволить использовать одноразовые трубки для эндоскопов, устраняя потенциальные осложнения от неправильно стерилизованного оборудования. Компания также являлась одним из разработчиков видеокапсулы PillCam – проглатываемой видеокамеры для визуализации желудочно-кишечного тракта пациента.
Но сначала знаменитая умная пена была создана для NASA, как часть проекта по разработке безопасных сидений для пассажиров коммерческих самолетов. Это было в конце 1960-х годов, когда коммерческие авиаперелеты только начинали становиться все более распространенными, и NASA искало способы повышения безопасности в случае чрезвычайных ситуаций. Было разработано противоаварийное сиденье, которое могло бы защитить пассажира даже при чрезвычайно грубой посадке. Защита от ударов обеспечивалась сочетанием элементов конструкции, но одним из самых важных элементов была подушка из умной пены, интегрированная в сиденье и спинку. Сиденье с такой пеной равномерно прилегало к контактирующей поверхности тела, а после его покидания возвращалось к своей первоначальной форме.
Хотя подобные сиденья никогда не были полностью интегрированы в коммерческие самолеты, оригинальная пена нашла широкое применение, а инженер Чарльз Йост, работавший с компанией Kubokawa, разработавшей умную пену, позже стал одним из первых коммерческих производителей, открыв в 1969 году компанию Dynamic Systems Inc. Помимо авиационных кресел, компания Йоста распространила использование пены с эффектом памяти на ряд отраслей промышленности, включая производство линейки подушек, которые могут быть использованы в ортопедических сиденьях и матрасах для снижения риска пролежней и язв для пациентов с инвалидными колясками.
По мере роста спроса на высококачественные технологии, такие как изображения высокой четкости, и роста рынка продуктов для видеонаблюдения, разработанные для NASA технологии приобретают еще большее значение во внедрении разработок, приносящих пользу обществу каждый день и повышающих качество нашей жизни. Эти созданные благодаря аэрокосмическим исследованиям NASA технологии объединяет одно преимущество – это то, что все они – инвестиции в будущее.